法国邮政是该国第二大国家公共企业,由母公司(La Poste SA)及其子公司组成,承担着4项公共服务。邮政普遍服务是国家指定法国邮政承担的第一项公共服务。
目前,法国国有金融机构信托投资局(Caisse des Dépôts)是法国邮政的大股东(66%),其次是法国政府(34%)。法国邮政集团于2021年7月1日调整组织架构,原有五大业务单元调整为四个,分别是服务-函件-包裹、邮政物流、邮政银行、零售客户及数字服务。每个业务单元由1个或多个业务部门和一级子公司组成,这些子公司本身还持有数家子公司。其中,邮政物流和邮政银行是法国邮政集团的全资子公司。
寻求普遍服务可持续发展
法国邮政普遍服务指“以人人能负担得起的价格在全国范围内提供每周6天的邮件收寄服务”,保证所有人在法国各地都能获得可及的、价格相同的、平等的邮寄服务。这项服务主要由法国邮政的“服务-函件-包裹”业务单元负责,“零售客户及数字服务”单元也兼营一部分面向专业客户和企业的普遍服务业务的分销和服务,并为法国邮政及其普遍服务网点网络的开发和数字化提供支撑。邮政普遍服务在农村地区有着重要贡献。
法国邮政在邮政普遍服务价格框架下划分了对个人、商业、大宗、新闻报刊四大“普服”产品体系,同时明确列出转运、保管等有关服务的报价。
近年来,法国邮政普遍服务遭遇连年赤字,集团加快了改革步伐。2018年以来,法国邮政信件业务量持续下滑,从2018年的180亿件滑落至2020年的75亿件。法国邮政普遍服务业务2018年亏损3.65亿欧元,2020年亏损扩大至7.82亿欧元。尽管法国邮政努力适应新的发展趋势,但信件量下降对一直以低廉价格和严格服务标准执行的邮政普遍服务经营产生了重大负面影响。
法国邮政积极与国家联手改革,确保这项公共服务得以长期维持。2017年,法国邮政“普服”监管机构根据法国邮政提议,为2019~2022年期间的邮政普遍服务制定了弹性价格框架,价格年均涨幅限制在5%,打破了以往不可变的定价规则。2021年,国家审计法院和参议院代表先后向政府提交报告,就邮政普遍服务改革和公共服务的未来进行研讨和提议,请求改变补偿机制、考虑融入新服务、优化相应服务标准,希望修订法律、改善监管等,以遏制赤字并支持邮政普遍服务的质量提升和转型。
全面强化服务质量
法国邮政通过提升邮政普遍服务的现代化水平,满足客户新的需求。一方面增加自助邮寄设备、自助邮票打印、在线办理、电子信函等现代化服务手段,提高服务可及性和便捷性;另一方面结合需求调整服务框架,增设上门取件服务、推出预付包裹标签等,优化用户体验。
法国邮政通过增加服务接触点,保证邮政普遍服务的可及性。法国邮政和电子通信法规定,全国至少99%的人口和各省至少95%的人口在距离邮政服务点10公里以内,并且所有超过1万人口的城市中每2万名居民中设有至少1个网点。截至2021年,法国在境内设有实体网点17000余个(包括邮局7000多个、市政厅合作点6000多个、商超合作点3000多个),法国97%的人口距离邮政服务点在5公里或20分钟车程内。此外,法国邮政网络还包括街头邮筒和信箱,并不断增设智能包裹柜、自提点等邮政服务接触点。
2021年,法国邮政通过调整信件和包裹服务加强邮政普遍服务。一是应对空运稀缺和成本高昂,增加向海外邮寄的多种海运报价选择;二是满足上升的电商需求,增设上门取件等邮寄便利;三是简化邮寄操作,推出类似邮票一样方便使用的预付包裹标签;四是推出附加智能数据的新大宗邮件专属邮寄服务。由此,法国邮政普遍服务得到初步改善,信件业务量虽然下降1.2%,但收入同比增长6.2%,这主要得益于邮政普遍服务得到国家第一笔拨款共计5.2亿欧元,以及信件价格平均上调了3.4%的举措。
2023年,为适应客户用途的演变、减少碳足迹、节省开支以维持普遍服务,法国邮政更新了信函系列产品。如主推不涨价的3日达普通信,次日达优先信改为线上产品,推出全新的可寄文件和小物品的2日达“服务+”信件,仍可用于法务、商务等用途的3日达挂号信。新的信件产品可以进一步优化法国邮政的运输和处理网络。此外,在包裹业务量处于上升趋势下,其普遍服务包裹Colissimo连续4年价格稳定,初始重量价格始终保持在4.95欧元。
保障机制较为灵活
法国保障邮政普遍服务发展的相关法律主要有3个。
一是欧盟指令。1997年欧盟指令(97/67/EC)是法国邮政普遍服务的来源,2005年被法国纳入国家法律。二是国家法案。法国在欧盟指令的基础上对邮政普遍服务进行了补充定义,并指定承担者。国家法案对邮政普遍服务提出了平等性、持续性和适应性的原则,并对指定的邮政普遍服务提供商有为期15年的限制。三是邮政和电信法。由国家法案衍生,对邮政普遍服务的范围、准则、参数、补偿方式等给予详细规定。
2005年国家法案指定Arcep(法国电信和邮政监管机构)对邮政普遍服务进行监管,确保邮政普遍服务依法履行,同时通过对邮政普遍服务成本的独立评估和计算,在资源分配和规避财务风险等方面提供可靠依据。
法国邮政在一定程度上可以享受国家对邮政普遍服务的补贴。原法国邮政和电子通信法规定,负责邮政普遍服务的运营商如果根据其义务承担了不公平的费用,可以申请赔偿基金。赔偿基金来自所有持照的邮政经营者,包括普遍服务提供商自身。但法国没有发展出与法国邮政竞争的其他重要邮政运营商,该赔偿基金制度未能有效实行。
法国邮政普遍服务赤字扩大、服务受限,亟须新的补贴方式维持这一国家重要任务。因此,法国邮政协同法国参议院和法国政府就赔偿基金不合理性进行研讨。2021年,参议院向国家提出了补偿改革的建议,以改进服务为前提,提出税收减免与预算拨款相结合的混合补偿机制,以遏制“普服”赤字,保证邮政普遍服务的可持续性和可负担性,同时为发展新公共服务奠定基础。法国政府最终决定,承诺从2021年起,按年度向法国邮政支付5亿~5.2亿欧元的邮政普遍服务补偿金。补偿机制改革成为法国邮政普遍服务改革的关键。