过去20年，美国邮政大部分时间都处于亏损状态。按照美国邮政总局局长David Steiner的说法，其可能到了财务破产边缘。在2025财年，美国邮政净亏损达90亿美元。为了增加收入，美国邮政或将首次收取燃油附加费。此外，其还试图通过削减邮政业务、吸引重型包裹、开放“最后一英里”网络使用投标以及呼吁修改邮政相关法规等措施来换取发展空间。
财务困境依然难解
3月17日，Steiner在国会听证会上表示，除非国会提高邮政服务150亿美元的法定债务上限，并废除那些束缚其盈利能力、使其背负无法控制开支的强制性规定，否则不到12个月，美国邮政的资金将耗尽，无法投递邮件，也无法支付供应商和员工工资。这种声音在美国邮政屡屡出现。
在美国邮政经历了20年的亏损之后，Steiner正在推动一场政策辩论，探讨在快速变化的数字化世界中，通信转向线上，如何为邮政普遍服务义务提供资金等。他在听证会上表示，立法者需要制定战略方向，即大幅削减邮政业务，包括邮局数量和每周投递天数；提高投递价格或为美国邮政提供补贴；或者改变限制美国邮政实现收支平衡和定价灵活性以维持普遍服务的法定和监管限制。
Steiner表示，美国邮政目前维持每周6天的投递服务，并维持3.3万多个邮局的运营，只有提高其借款上限才能确保提供高质量的持续服务。他说，美国邮政的借款上限应在300亿至400亿美元。“邮政普遍服务71%的投递路线处于亏损状态，58%的邮局无法覆盖运营成本。每年向美国最偏远地区运输货物的费用约为1.5亿美元。”
美国邮政的数据显示，自2007年以来，邮件量下降了49%，其中一类邮件下降了56%，营销邮件下降了45%。2006年，美国邮政处理了2130亿件邮件，而2025年仅为1090亿件。有报道称，邮件需求大幅下降，但法律规定美国邮政须每周6天向1.7亿个地址提供统一且价格合理的邮件投递服务。
美国智库布鲁金斯学会高级研究员Elena Patel表示，尽管美国邮政包裹运输业务的增长稳定了收入，但这并未解决盈利问题。20年来，包裹业务在美国邮政收入中的占比从14%上升至40%，而一类邮件的占比则从近49%下降到32%。“但由于包裹业务是在与私营快递公司竞争的市场中运作，邮政无法获得足以抵消为全国邮件投递而设计的网络运营成本的更高利润率。”
Steiner指出，美国邮政的大部分成本由薪酬和退休人员费用构成。与其他联邦机构不同，美国邮政必须从运营收入而非国会拨款中为退休人员提供资金，且只能将退休基金投资于国债。“若能有更广泛的包括股票和债券在内的投资选择，将为退休计划额外带来8000亿美元收入，且无须动用运营资金来支付养老金。”他补充道，邮政系统中的每一项业务都有电子产品或私营竞争对手的替代品。而最近监管机构颁布的一项命令，其中包括限制美国邮政每年只能对邮件服务提价一次，也可能导致其每年损失高达7亿美元的收入。
抛出一揽子自救计划
美国邮政正在自行采取措施改善财务状况。
在收入方面，管理层最近启动了一项拍卖，使更广泛的电子商务托运人能够竞标其“最后一英里”的配送服务。Steiner正在向邮政监管机构施压，要求将邮票价格提高到90至95美分，以缓解其业务调整后的运营亏损问题。
美国邮政还计划在几年内，通过将地方和区域处理中心整合为辐射式枢纽来削减成本，并将更多货物从空运转为成本更低的陆运。批评人士称，此举影响了服务质量。截至2025财年，网络和运输改革已为其每年节省10亿美元。过去4年，尽管每年新增100万个邮政地址，但美国邮政减少了近2.9万名员工，空运成本降低了46%，整体网络运输成本下降了18%。
美国邮政称，2025年实施了修订版投递标准，通过运输、邮件和包裹处理以及设施成本的降低，预计在10年内节省至少360亿美元。
“美国邮政正在尽己所能扭转局面，但要实现长期可持续发展，必须使国家对邮政服务的要求、可用的收入来源以及施加的政策限制三者实现平衡。”Steiner说。
3月25日，美国邮政向邮政监管委员会提交了一份申请，宣布自4月26日起至2027年1月17日，将对部分包裹产品征收8%的附加费。美国邮政暗示，这一举措在2027年1月之后可能会以另一种形式成为永久性措施。如果获得邮政监管委员会的批准，这将是美国邮政史上首次征收燃油附加费。
受附加费影响的服务包括优先邮件特快服务、优先邮件服务、美国邮政陆运优势服务以及包裹选择服务，一类邮票和一类邮件不受附加费影响。
据报道，联邦快递、联合包裹以及其他地区性快递公司长期以来一直将燃油附加费作为标准的成本回收工具。即便收取附加费，美国邮政称其在工业化国家中收取的费用是较低的，且低于竞争对手的收费水平。
外媒报道称，美国邮政收取附加费不仅仅是关于其涨价的问题，这是一个信号，运输成本的波动如今正直接影响各层级的承运商定价。
最大客户合作量缩减两成
今年1月，美国邮政开始接受使用其“最后一英里”配送网络的投标申请，以筹集更多资金。2月已收到20多家公司的投标书，均希望由美国邮政将包裹从1.8万个地方邮局和配送中心运送到最终目的地。每份投标书都包含企业预计通过邮政寄送的包裹数量，以及愿意为此支付的费用。
这一举措让美国邮政的最大客户亚马逊措手不及。Steiner去年12月曾表示，美国邮政每年为亚马逊递送17亿件包裹，没有美国邮政，亚马逊不会有今天的发展。“我们也希望继续合作，但是需要以合理的价格保持合作。”
亚马逊在官网表示，公司1年多来始终与美国邮政进行谈判。“直到去年12月的最后一刻，美国邮政突然单方面终止谈判，这给亚马逊本已做好的长期网络规划带来了很大的不确定性。”
亚马逊表示与美国邮政保持着长达30年的合作关系。鉴于合作存在不确定性，其已评估各种合作选择，甚至原计划在今年9月合作协议到期时至少削减2/3美国邮政的业务量。“近年来，亚马逊每年向美国邮政支出接近60亿美元，并且一直向立法者呼吁支持加强美国邮政的长期财务稳定性。”
最新的消息是，亚马逊4月6日宣布已与美国邮政就包裹投递业务达成新协议。路透社报道称，美国邮政将保留亚马逊现有投递业务约80%的份额。这也让急需资金的美国邮政得到喘息的机会。不过协议仍待邮政监管委员会的审批。
去年，美国邮政为亚马逊投递了超过10亿件包裹，约占美国邮政去年全美包裹投递总量的15%。在农村地区，这一比例达到30%至40%。亚马逊的保底业务量一直是美国邮政稳定的来源。
那么，原本由美国邮政协议承担的剩余20%的包裹由谁投递？或许亚马逊早就未雨绸缪。该公司一直大力投资于仓储、货车和末端派送，致力于扩大自有配送网络的覆盖范围，包括农村地区。去年4月，亚马逊表示将投入超过40亿美元，计划在2026年年底前扩建其美国农村配送网络。此外，亚马逊也在使用中小型快递企业为其递送包裹。
对美国邮政而言，新达成的协议也是其用空间换时间的一种手段，以便在技术重塑市场格局之际稳定收入。据MSN网站报道，近年来美国邮政扩大了包裹投递能力，建设了更大的设施，并购置了新的机器来处理包裹，取代了针对信件投递的老旧设备。如果对亚马逊业务量下降不能进行妥善管理，新的设备和设施可能会出现闲置。美国邮政可能还需想办法进一步削减成本。